Cefaleia por uso excessivo de medicamentos: quando tratar demais a dor pode manter a dor

Parece contraditório: uma pessoa tem dor de cabeça, toma um medicamento para melhorar e, com o passar do tempo, o próprio uso frequente desses medicamentos pode contribuir para que a cefaleia se torne cada vez mais frequente.

Isso é real. É a chamada cefaleia por uso excessivo de medicamentos.

Como isso acontece?

Imagine um paciente que inicialmente apresenta algumas crises de enxaqueca por mês. A medicação de resgate funciona. Então ele passa a utilizá-la em todas as crises.

Depois as crises ficam mais frequentes. Ele passa a tomar mais vezes.

Com o tempo, aparece uma sequência perigosa:

mais dor → mais medicação → mais dias de cefaleia → mais medicação.

Diretrizes sobre cefaleia por uso excessivo destacam justamente a relação entre utilização frequente de medicamentos sintomáticos e a transição da enxaqueca episódica para formas mais frequentes ou crônicas.

Isso significa que analgésicos são ruins?

Não.

Medicamentos para tratamento agudo são uma parte fundamental do manejo da enxaqueca. O problema é a frequência de utilização.

O paciente precisa ter um plano para tratar adequadamente as crises sem depender progressivamente de medicamentos de resgate em muitos dias do mês.

Quais medicamentos podem estar envolvidos?

Diversos medicamentos utilizados para tratamento de crises podem estar associados à cefaleia por uso excessivo quando utilizados repetidamente. O risco e os limites diagnósticos dependem da classe utilizada.

Por isso, é mais útil para o paciente perguntar:

“Quantos dias por mês estou tomando alguma coisa para dor?”

do que simplesmente contar quantos comprimidos utiliza.

Um diário pode ajudar enormemente nessa avaliação.

Como saber se estou entrando nesse ciclo?

Um sinal de alerta é quando a pessoa começa a perceber que:

• a quantidade de dias com dor aumentou
• o medicamento é necessário com frequência crescente
• a melhora dura menos
• a dor retorna
• há necessidade de repetir a dose
• passou a carregar medicamentos constantemente por medo da próxima crise

Nesse momento, aumentar indefinidamente o tratamento agudo geralmente não resolve o problema central. É necessário discutir prevenção.

Qual é a saída?

O tratamento envolve educação, revisão do uso dos medicamentos utilizados durante as crises e, frequentemente, introdução ou otimização de tratamento preventivo.

Diretrizes recomendam que pacientes com enxaqueca e uso excessivo de medicamentos sejam orientados sobre a relação entre tratamento sintomático frequente e cronificação e que a prevenção seja considerada como parte importante da estratégia.

Em alguns casos, é necessário reduzir ou retirar determinados medicamentos de resgate de maneira orientada. Isso deve ser individualizado.

O objetivo não é deixar o paciente sem tratamento quando sentir dor. O objetivo é quebrar o ciclo:

dor → medicamento → retorno da dor → mais medicamento.